John Kristian B Karlsen har utøvende sangutdanning fra Høgskolen i Tromsø avd for kunstfag, Statliche Hochshule für Musikk i Trossingen i Tyskland, og opera / musikkteaterutdanning fra NTNU Trondheim.
Han har vært ansatt som Distriktsmusiker i Sørfold kommune siden år 2000 med stilling som 50% kulturskolelærer og 50% utøvende sanger, i tillegg til eget frilansforetak.
Jobben som sangutøver har nedslagsfelt i hele landet. Virksomheten omfanger alt fra showpregede eventoppdrag, festivaler, den kulturelle skolesekken / barneproduksjoner, den kulturelle spasserstokken, større produksjoner med orkester, (musikal, opera, operetteroller), sakrale verker, romanser, folkemusikk til konserter med viser og populærmusikk.
John Kristian Karlsen har hatt engsasjement blandt annet for flere av landets festivaler, Den Norske Opera, Operaen i Kristiansund, Ringsakeroperaen, Trøndelag teater, Nordland teater, Bodø Musikkteater….
CD-utgivelser:
«Grabowski» et internasjonalt sammarbeid med norges musikkråd, Falstadsenteret og jødisk museum, med blandt annet yiddish folkemusikk og hebraisk liturgi 2009.
Op 5,25 og 48 av E Grieg og Dichterliebe av R Shumann 2011
Komponist / tekstforfatter med bla to egenkomponerte cder i vise / populærmusikksjangeren «Nordlandsfjellan» 2009 og «Høstblot» i år 2013.